奨学金が、単なる経済的援助を超えて人生を変える可能性を秘めていることを、私たちはもっと意識すべきかもしれません。アディダス、スティーブン・ローレンス・デー財団（SLDF）、そしてロンドン・カレッジ・オブ・ファッション（LCF）が共同で創設した「画期的な」奨学金制度は、その代表的な事例です。

この取り組みは、単に学費を免除するものではなく、学生の生活費も全額支援することで、受給者が経済的な不安から解放され、純粋に自分の情熱と向き合える環境をつくり出しています。一人あたりの奨学金額は、3年間で75,750ポンド（日本円にして約1,500万円以上）。受給する4人の学生たちは、ブラック、アジア系、その他のマイノリティコミュニティ出身であり、これまで十分に支援されてこなかった層に新たな道が開かれています。

この奨学金の背景には、「才能はどこにでもあるが、チャンスは限られている」という強い問題意識があります。夢を描く若者たちの多くが、経済的な理由でその夢をあきらめている現実。高額な学費、日々の生活費、そして卒業後にのしかかる奨学金の返済が、多くの学生にとっては重荷となって立ちはだかります。

だからこそ、この奨学金制度のように「返済不要」で、かつ生活の基盤まで支える支援は特別な意味を持ちます。教育の機会を提供するだけでなく、その後のキャリア形成まで支援する姿勢も特徴的です。メンターシップ、業界ネットワーク、定期的なガイダンスといった要素が組み込まれており、単なる経済支援にとどまらない包括的なサポートが施されています。

こうした動きは、今後の奨学金制度のあり方にも一石を投じるものです。学生ローンの返済に追われる社会構造を見直し、「才能を伸ばすこと」や「夢を叶えること」が経済格差に左右されない未来をどう築くか。その問いに対する一つの答えが、ここにあるのかもしれません。

奨学金とは、借金ではなく、誰かが誰かの可能性を信じて託す希望であってほしい。そう願う多くの人々にとって、この取り組みは大きな希望の光となるでしょう。

出典元：スティーブン・ローレンス・デー財団、アディダス、LCFが「画期的」な奨学金を創設｜FASHION NETWORK