今日は「奨学金を受ける人」についてよく聞かれる偏見について取り上げたいと思います。

「奨学金を借りる人は優秀じゃない」「家庭環境が良くない人が多い」「所得の低い層が中心」こうした声を耳にすることがあります。でも、これは明らかに偏見であり、実態を正しく反映してはいません。

実際には、奨学金を利用する理由は多岐にわたります。家計の事情はもちろんですが、進学先や専攻、地域性によっても大きく異なります。例えば、千代田区では3年以上区内に住んでいる若者を対象に「給付型奨学金」を用意しており、必ずしも家庭環境に問題があるわけではなく、地域支援の一環として利用されています。

さらに統計を見ると、東京都内よりも地方の学生の方が奨学金を利用する割合が高い傾向があります。これは都市と地方の教育格差の表れとも言えるでしょう。一方で、都内で奨学金を借りている学生は、借入額が比較的大きいことも分かっています。つまり「奨学金＝家庭環境が悪い」という単純な構図ではなく、地域格差や教育コストなど、複雑な要因が絡んでいるのです。

私は今後、こうしたデータをさらに集めて、奨学金を利用することは決して恥ずかしいことではなく、むしろ前向きな学びへの投資であるということを社会に発信していきたいと思います。奨学金を借りて学ぶ学生たちの価値や努力が、正しく理解される社会を目指していきます。